A cura del Dott. Stefano Grigolato - Dipartimento Te.S.A.F. (Università degli Studi di Padova)

Cos’è?

L'energia del vento deriva dallo spostamento di masse d'aria dovute alla variazione della pressione atmosferica. Il vento prende origine dallo spostamento di masse d’aria calda (leggere) e masse d’aria fredde (pesanti) che si generano per effetto della radiazione solare sopra i continenti e gli oceani.
L'energia del vento può essere recuperata attraverso macchine eoliche che convertono l'energia del vento in energia meccanica di rotazione. Il rotore, costituito da un certo numero di pale fissate su di un mozzo, è quella componente della macchina eolica che sottrae l’energia al vento e l’energia meccanica di rotazione ottenuta è così utilizzabile per l'azionamento di macchine operatrici  o per la produzione di energia elettrica.

Sistemi di conversione

• Aereo-pompe. Hanno lo scopo di pompare l’acqua dal sottosuolo. Sono sistemi semplici e rapidi da installare. Possono prelevare acqua fino ad una profondità di 100 metri. Il rotore è costituito da un elevato numero di pale in lamiera e il suo funzionamento presenta un numero di giri basso.
   
• Aereo-generatori. Sono i sistemi atti a produrre energia elettrica. Il rotore presenta un numero di pale che varia da due a tre con una forma più snella rispetto a quelle delle aereo – pompe. Questo permette un numero di giri più elevato e un funzionamento ideale con venti medi e forti. Gli aero-generatori ad asse orizzontale rappresentano la quasi totalità della potenza eolica installata nel mondo. Il tipo di aero-generatore più utilizzato è quello a tre pale, Si tratta della configurazione nota come 'concetto danese' e rappresenta ormai lo standard con cui si confrontano altre soluzioni impiantistiche: una/due pale, rotore sottovento, mozzo oscillante. La produttività di un aero-generatore dipende dall'area del rotore e dalla efficienza aerodinamica dello stesso